Rosa Luxemburg et la prison - Extrait de E.Ettinger (R.Luxemburg, une vie)

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Tout le monde avait en mémoire le bref emprisonnement de Rosa Luxemburg à Varsovie un an plus tôt, en 1906. Il lui avait conféré un statut spécial en temps de paix. Mais en temps de guerre son incarcération n'intéressait pas grand monde en dehors d'elle et du petit cercle d'amis et de camarades qui l'entouraient. Son emprisonnement en 1915 fut différent de ceux qui l'avaient précédé: il ne rappelait ni le baptême du feu de 1904, vécu dans l'excitation, ni l'arrestation fièrement subie à Varsovie en 1906, à laquelle Hervé faisait allusion. A l'époque, la vie était porteuse de beaucoup d'espoirs; maintenant il n'en restait plus.

Pendant la guerre, Rosa Luxemburg passa trois ans et quatre mois en prison: un an pour avoir incité à la désobéissance civile en 1914 et le reste en détention administrative, c'est-à-dire sans durée déterminée. Son année d'emprisonnement prit fin le 18 février 1916; cinq mois plus tard, Rosa fut à nouveau arrêtée et incarcérée sans procès pour la durée de la guerre. En prison, elle tint un journal où elle notait au hasard son poids, les lettres qu'elle envoyait et recevait, des citations, des remarques sur les oiseaux, les plantes et le temps. De février 1915 à février 1916, elle cochait les jours, les semaines et les mois et comptabilisait l'écoulement du temps de diverses façons: le 18 avril 1915, c'était "deux mois 1/6"; le 18 août "la moitié"; le 19 août, "26 semaines", etc. Ces notes reflètent son impatience et surtout sa certitude de voir le bout du tunnel. On ne trouve aucune note de ce type dans les agendas des années 1917 et 1918.

On a publié plusieurs recueils de lettres, dont beaucoup écrites en prison. Ils sont incomplets, car les destinataires aussi bien que les éditeurs ont opté pour la discrétion : beaucoup étaient codées et furent détruites. Celles qui sont parvenues montrent l'importance que revêtait la correspondance pour Rosa durant ses périodes d'isolement. Toujours consciente du pouvoir de sa plume, elle avait recours à l'écriture quand la parole semblait traîtresse ou inadéquate; maintenant que les lettres remplaçaient le contact personnel, elle transformait son talent en art. Les lettres, composées avec la plus grande minutie et qui pourtant semblaient si naturelles, introduisaient les destinataires dans sa cellule. Ses amis répondaient volontiers à son intelligence, à son amitié et à sa nostalgie. Dans sa correspondance, elle s'affirmait avec plus de force encore qu'elle ne l'avait fait en personne. Elle redisait sa fierté et sa résolution, son défi et sa faiblesse - cette menace toujours redoutée. La prison n'avait pas d'importance, prétendait Rosa: elle était assez forte our soutenir et protéger ses amis, pour leur remonter le moral et rire avec eux. Pourtant, entre les lignes qu'elles fussent lyriques, furieuses, joyeuses ou tristes, au-delà de son intérêt pour la nature, l'art et la littérature, perçait un désespoir qu'elle ne pouvait étouffer ...

(Belfond 1986 - P 237-239)